PROTOCOLO DE ACTUACIÓN EN INTERVENCIONES CON BOTELLAS DE ACETILENO

NOTA INTERIOR
ÁREA/SECCIÓN: PLANIFICACIÓN OPERATIVA.
FECHA: 3 de abril 2014. Nº de nota: PL.1.14
DE: INSPECTOR DE PLANIFICACIÓN OPERATIVA
A: INSPECTORES, OFICIALES, JEFES SUPERVISORES,
CECOP, PARQUES
ASUNTO: PROTOCOLO DE ACTUACIÓN EN INTERVENCIONES
CON BOTELLAS DE ACETILENO
Por la presente se informa de la reciente elaboración de un nuevo protocolo de actuación
en intervenciones con botellas de ACETILENO cuyo contenido se adjunta.
A partir de la fecha de publicación de la presente nota interior este protocolo, y tras haber
realizado las jornadas de presentación a Inspectores, Oficiales y Jefes Supervisores, es el
que se deberá aplicar en intervenciones en las que estén implicadas botellas de acetileno.
El documento queda archivado para su consulta en la siguiente dirección de la unidad de
red:

Si cualquier comprobación ha fallado entonces debe re-aplicarse refrigeración con
agua durante una hora antes de realizar la prueba otra vez. Si se superan ambas
pruebas entonces debe empezar la «fase de vigilancia».
NOTA: El uso de equipos de imagen térmica y de medición de temperatura a
distancia dan confianza adicional y se deben usar siempre que sea posible.
«Fase de Vigilancia» – Detener la refrigeración con agua, no mover la botella,
mantener la zona de peligro, repetir la prueba de humedad y/o el control con
equipo de imagen térmica a intervalos de 15 minutos durante una hora.
Si se observa cualquier recalentamiento refrigerar con agua continuamente
durante una hora mas, a continuación, empezar de nuevo la fase de
vigilancia.
C31 La refrigeración con agua se debe suspender completamente durante la fase de
vigilancia para permitir que cualquier calentamiento interno se manifieste a través del
aumento de la temperatura de la superficie de la botella. Las pruebas deben llevarse
a cabo a intervalos de 15 minutos para que cualquier acumulación de calor generado
por la descomposición sea detectado antes de que se pueda alcanzar una
temperatura peligrosa. Se deberá llevar un registro escrito de los resultados de las
pruebas que se realicen durante la fase de control (vigilancia).
C32 Cabe señalar que el enfriamiento eficaz con agua puede reducir la temperatura de la
botella hasta la temperatura del agua de refrigeración, que puede ser inferior a la
temperatura ambiente. Esto si~nifica que durante la fase de vigilancia cuando no se
utiliza agua para enfriar la botella su temperatura puede elevarse lenta y naturalmente
hasta la temperatura ambiente. El Jefe de Intervención debe tener cuidado de no
malinterpretar este aumento de temperatura como el resultado de descomposición
interna.
C33 El efecto de calentamiento natural de la radiación solar directa sobre las botellas de
colores oscuros o ennegrecidos también dará lugar a un aumento en la temperatura
de la camisa de la botella que no es atribuible a la descomposición. En caso de duda
el Jefe de Intervención debe ampliar la fase de control (vigilancia) o, si la temperatura
sube por encima de los niveles ambientales/esperados retomará el enfriamiento con
agua durante, al menos, una hora.
C34 Mediante la evaluación del riesgo debe mantenerse una zona de peligro apropiada,
durante la fase de control (vigilancia) porque podría tener lugar un recalentamiento de
la botella, y puede ser difícil reintroducir rápidamente los cordones de seguridad de la
fase de refrigeración debido a los niveles de dotación de personal y a la reacción
adversa del público.
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 113
C35 Si se observa cualquier recalentamiento de la botella por encima de la temperatura
ambiente (emisión de vapor o desecación rápida) en cualquiera de las «Pruebas de
Humedad» se debe refrigerar con agua de forma continuada durante una hora más.
Después de este periodo se debe llevar acabo de nuevo la Prueba de Humedad y/o
el control con equipos de imagen térmica o medición a distancia de temperatura. Si
no se produce el recalentamiento se debe comenzar otra vez el procedimiento
completo de la fase de vigilancia (es decir, suspender la refrigeración y realizar
«Pruebas de Humedad» cada 15 minutos durante una hora).
C36 Se debe recordar que el fallo (rotura-estallido) de una botella se produce porque ésta
ha alcanzado temperaturas de más de 300ºC y el acero de la botella pierde su
resistencia a la tracción. Las botellas a temperaturas cercanas a 300ºC harán que el
agua hierva violentamente, como ocurre cuando el metal al rojo vivo se sumerge en
agua fría. El fracaso de la prueba de humedad debido a un punto caliente no implica
que la botella esté en riesgo inmediato de estallar a menos que haya una reacción
extremadamente violenta.
J ¿Está fugando la botella?
C37 La fase de control (vigilancia) habrá establecido que la camisa de la botella ha sido
enfriada eficazmente desde su temperatura inicial, pero lo mas importante es que
cualquier reacción de descomposición se ha detenido. Sin embargo, si todavía hay
alguna descomposición de bajo nivel dentro de la botella, entonces ésta puede ser
alimentada y potencialmente acelerada, si acetileno fresco pasa a través de esta área
(es decir, si una fuga tira del gas a través de la zona de descomposición). La fuga
tendría que ser importante para estimular la rápida descomposición. Una fuga de
esta naturaleza sería vista a través de una liberación masiva por la válvula. La masa
porosa debe ser suficiente para auto extinguir la reacción en el caso de pequeñas
fugas. Si la descomposición es alimentada la botella se calentará. Este calentamiento
será entonces detectable cuando la camisa de la botella de muestras otra vez de
calor. Si hay una fuga significativa el Jefe de Intervención debe considerar restablecer
la fase de control (vigilancia) (es decir, comprobación de la temperatura de la camisa
de la botella a intervalos de 15, minutos durante una hora mas).
C3B Una fuga de gas acetileno puede también causar un fuego y/o explosión adicional si
está confinado alrededor del la botella que fuga. Este riesgo tiene que ser evaluado y
gestionado por el Cuerpo de Bomberos.
Ninguna otra acción a realizar por el Cuerpo de Bomberos, entregar al
propietario o persona responsable
C39 Las botellas dañadas por el calor no son responsabilidad del Cuerpo de Bomberos.
Una vez que los riesgos de incendio y explosión han sido tratados la botella(s)
debe(n) ser entregada(s) a la persona responsable, propietario o usuario. El Jefe de
Intervención informará a la persona responsable detallando qué acciones se han
llevado a cabo y porqué.
14 1 Consideraciones técnicas
Múltiples botellas (o botellas aisladas
significativamente ocultas)
01 Cuando se encuentren múltiples botellas, que estén empaquetadas de forma
compacta, y/u ocultas/enterradas por escombros, puede haber riesgo de que el
agua de refrigeración no entre en contacto con una proporción sustancial de la
camisa de la botella, por lo tanto, limitando el efecto de refrigeración .
02 Si el Jefe de Intervención considera que una superficie importante de cualquier
botella está «seca» entonces la fase de refrigeración podría ampliarse (por ejemplo, si
el 50% de una botella no está siendo tocada por el agua [es decir, el metal está
seco], entonces considerar el aumento de la fase de refrigeración a tres horas).
D3 En casos extremos en los que la mayor parte de la superficie de la botella está oculta
o enterrada y se cree que «seca», el Jefe de Intervención debe considerar un
aumento de la fase de enfriamiento y de la fase de control (vigilancia).
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 115
Tren de salida
E1 El tren de salida para atender incidentes en los que estén involucradas botellas de
acetileno será: 1 BRP + 1 BNP + J3X.
E2 Si la intervención conlleva la evacuación de personas o el corte del tráfico en
carreteras o ferrocarril se activará también a J2.1.
161 Consideraciones técnicas

BOMBEROS_CM\PROCEDIMIENTOS DE ACTUACIÓN

CECOP\DOCUMENTOS DE LA GUARDIA\PLANES Y PROCEDIMIENTOS DE
ACTUACIÓN

SEGURIDAD_ Y SALUD\Notas Internas
En Las Rozas a 3 de abril de 2014
Fdo: José Ramón Peribáfiez Recio
Fdo: Pilar Hemán Martín
Procedimiento operativo para el
tratamiento del Acetileno
Características del Acetileno
General
A1 El Acetileno tiene las siguientes propiedades.
Descomposición – El Acetileno se distingue de otros gases
inflamables por su capacidad de seguir «autocalentándose»
después de que el fuego haya sido extinguido.
Cuando participa en un incendio, el acetileno puede empezar a
descomponerse, es decir, se descompone en sus elementos
constituyentes de hidrógeno y carbono. La descomposición es una
reacción exotérmica, es decir, que genera calor.
Las botellas de acetileno están diseñadas para contener e inhibir la
descomposición, sin embargo, si no se controla la descomposición
podría producirse la rotura de la botella.
Esto significa que a diferencia de otros gases combustibles, el
acetileno puede seguir siendo un peligro después de que el
fuego haya sido extinguido y requiere procedimientos
operativos específicos.
Sin embargo, solo una potente fuente de calor como el contacto
directo con las llamas puede iniciar la descomposición.
Impacto en frío –. Un golpe mecánico aislado a una botella fría no
puede iniciar la descomposición.

Temperatura de inflamación -1 ?ºC

Densidad 0.91

El Acetileno es ligeramente más ligero que el aire

Temperatura de ebullición -85ºC

Límites de inflamabilidad del 2.5 al 80 por ciento
NOTA: Sin embargo, a efectos prácticos, si hay fuga se mezclará con el aire y deberemos presumir
que está presente en una mezcla explosiva.

Temperatura crítica 36ºC

Presión de envasado 15.5 bar a 15ºC

En la naturaleza inodoro, pero el acetileno industrial huele a ajo debido a las
impurezas que contiene
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 11

El acetileno industrial es incoloro

Gas inestable a presión y temperatura ambiente y significativamente más inestable
a temperaturas y presiones elevadas.

Soluble en muchos líquidos orgánicos, especialmente la acetona que es el
disolvente más comúnmente utilizado en el envasado del acetileno.
Identificación de las botellas de Acetileno
A2 Debe ser fácil diferenciar entre botellas de gas licuado del petróleo y otras botellas de
gas (incluyendo el acetileno) atendiendo a su forma (ver foto de botellas de gas
licuado del petróleo abajo a la derecha y una botella de acetileno abajo a la
izquierda).
Botellas de acetileno y de GLP
A3 Distinguir entre botellas de acetileno y otras botellas que no sean de gas licuado del
petróleo es más difícil cuando,han sido sometidas a fuego.
NOTA: En caso de duda, tratar la botella como si fuera de acetileno, hasta que pueda
realizarse una identificación positiva.
A4 Cuando las botellas no han sido afectadas por el fuego pueden ser identificadas por
su etiqueta, color (la ojiva de las botellas de acetileno es de color rojo óxido y el color
del cuerpo de la botella es variable) o por sus marcas.
A5 NOTA: Es esencial que el personal operativo que atiende los incidentes relacionados
con estas botellas lleven a cabo una evaluación del riesgo y consideren la posibilidad
de marcas de color incorrectas. El jefe de intervención debe usar tantas fuentes de
información como sea posible para verificar que el contenido de la botella coincide
con el código de colores. Estas pueden incluir:
2

confirmación con el propietario, ocupante u operario.

cualquier documentación disponible.

información visual por ejemplo una botella conectada a una botella de oxígeno o
sujeta a un carro de soldadura.
1 Consideraciones técnicas
Botellas de Acetileno
A6 Las botellas de acetileno (a veces referidas como botellas de acetileno disuelto)
difieren de otras botellas de gas comprimido, ya que contienen un material de relleno,
conocido como masa porosa, por lo general en forma monolítica. También contienen
un disolvente, normalmente acetona, que es absorbido por la masa porosa. El
acetileno se disuelve en la acetona y en su seno se encuentra en una condición
estable. La función de la masa porosa es distribuir la acetona uniformemente por
toda la botella y evitar la presencia de grandes huecos internos.
A7 La masa porosa o de relleno utilizada en las botellas nuevas es una masa monolítica
vertida en suspensión y cocida en un horno para formar un sólido poroso. Las
botellas más antiguas pueden estar llenas de un relleno granular. Los materiales
utilizados para la masa o relleno incluyen:

cal/ sílice/asbestos

fibra de vidrio/cal/sílice

carbón/diatomita
As Las botellas que contienen material de relleno de tipo granular están todavía en uso,
pero son menos comunes. Estas pueden sufrir problemas de asentamiento que
puede permitir que el gas acetileno libre se acumule en la cabeza de la botella con las
consecuentes implicaciones en caso de producirse una reacción de descomposición,
sin embargo, los proveedores de gas llevan a cabo inspecciones periódicas y
mantenimiento para minimizar este riesgo.
A9 Los rellenos del tipo masa monolítica no son propensos a problemas de
asentamiento y trabajos de investigación sobre botellas que han sido objeto de
daños mecánicos muestran que la masa monolítica es extremadamente resistente y
no se divide o se separa de la pared de la botella fácilmente.
A10 En la parte superior de una botella de acetileno, justo debajo del conjunto de válvula
hay un pequeño espacio cilíndrico para el gas, ahuecado en la masa porosa que
posteriormente es rellenado con una gasa o fieltro. Ese espacio para el gas es de
unos 2 cm de diámetro y 5 cm de profundidad normalmente. Su propósito es
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 13
A11
A12
A13
A14
4
permitir que el acetileno se libere a partir del disolvente que lo contiene para que fluya
libremente a través del conjunto de la válvula para su uso (ver imagen).
Sección transversal de una botella de acetileno donde se
muestra el «espacio para el gas»
Cabe señalar que, debido a la presión atmosférica, la acetona todavía contendrá una
cantidad de acetileno disuelto a pesar de que el indicador esté a cero y se considere
normalmente que la botella está vacía (por ejemplo, una botella grande podría
contener hasta 500 litros de acetileno). Por lo tanto una botella «vacía» todavía
representa un riesgo potencial en un incendio.
Las botellas están diseñadas para evitar la descomposición e inhibirla, si es que
ocurre. La masa porosa contiene miles de pequeños poros que actúan como
estabilizadores al dividir el acetileno en pequeñas unidades. Si la descomposición se
produce, el acetileno absorbería calor hasta el punto en el que la descomposición ya
no puede continuar. Esto permite a las botellas soportar la mayoría de los retrocesos
de llama y los calentamientos que no sean graves.
El acetileno a presiones de llenado realistas tiene que alcanzar una temperatura de
aproximadamente 300ºC para iniciar la descomposición. Esto puede ser causado
por un retroceso de llama del equipo de soldadura o corte (si el supresor de
retroceso de llama está mal instalado o no existe), o por exposición a calor intenso.
Esto último sólo se logra, por lo general, por el contacto directo de las llamas en la
botella.
Las pruebas de homologación de las botellas de acetileno han demostrado que la
masa porosa contiene y «detiene» efectivamente la descomposición. Sin embargo, un
impacto/golpe mecánico a una botella de acetileno caliente podría causar su rotura y
debe ser evitado. Por lo tanto las botellas de acetileno expuestas a calor intenso en
un incendio no deben abordarse ni ser movidas hasta después de haber sido
enfriadas y evaluadas para verificar que la descomposición no se está produciendo.
1 Consideraciones técnicas
A15 La manifestación del calor en la superficie de la botella es un buen indicador de que
la reacción de descomposición se está produciendo y por eso se recomienda realizar
la «Prueba de Humedad» o utilizar equipos de imagen térmica o de medición a
distancia de temperatura para comprobar la temperatura de la camisa de la botella.
A16 NOTA: Una botella de acetileno gue ha sido calentada y también está fugando
presenta un peligro extra. Esto es debido a que acetileno fresco puede ser
conducido a través de la masa interna de la botella y si una reacción de
descomposición está teniendo lugar puede alimentar de combustible adicional la
reacción y propiciar la posibilidad de un fallo (rotura) catastrófico.
Peligros
81 Los peligros generales:

altamente inflamable

alta concentración puede causar asfixia

baja concentración puede provocar efectos narcóticos

la descomposición genera calor

las botellas de acetileno normalmente se usan conjuntamente con botellas de
oxígeno aumentado de este modo el peligro potencial.
82 El acetileno puede descomponerse en sus elementos constituyentes si se expone a
calor extremo o calor y golpes.
NOTA: La descomposición no puede iniciarse por un golpe en frío solamente.
83 La descomposición si no se controla, podría tener como consecuencia el estallido de
la botella como si estuviera expuesta al fuego. Los peligros de esto podrían incluir:

Una onda de presión por la explosión

Bola de fuego de hasta 25 metros

La botella puede ser lanzaC!ia hasta 150 metros*

Fragmentos volantes y otros proyectiles (por ejemplo el conjunto de la válvula)
pueden ser lanzados hasta 200 metros*
NOTA: El acero utilizado para la fabricación de botellas de acetileno se trata térmicamente
para asegurar que cuando se rompen lo hagan en modo dúctil en lugar de tener una rotura
frágil. Muchas simplemente se abren , liberando el contenido de gas, pero si explotan el
resultado típico es de tres o cuatro piezas de gran tamaño que pueden tener altas
trayectorias

Proyección de vidrio y otros materiales estructurales

Daños estructurales a los edificios de los alrededores

Las posibles máximas distancias recorridas por las botellas de acetileno están
referidas al aire libre (es decir no dentro de una estructura o edificio que
proporciona protección y por lo tanto reduce la distancia que los proyectiles
podrían recorrer).
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACET LENO 5
Consideraciones operativas
c1 La siguiente sección es específica para incidentes en los que hay botellas de
acetileno involucradas.
Planificación previa
c2 Tener identificadas las instalaciones con probabilidad de tener botellas de acetileno
debe formar parte de un plan integral de gestión del riesgo.
C3 Es de vital importancia que las dotaciones ensayen los sistemas de seguridad que se
describen a continuación con el fin de desarrollar las habilidades de gestión de las
tareas relevantes de acuerdo con el conocimiento y entendimiento proporcionado
por este documento de orientación, ello ayudará al personal operativo a hacer frente
a los incidentes con botellas de acetileno involucradas.
C4 El personal operativo debe ser consciente de los peligros específicos que presentan
las botellas de acetileno afectadas por el fuego. El personal debe ser capaz de poner
en marcha los procedimientos operativos clave para hacer frente a este tipo de
incidentes.
Protocolo para las botellas de acetileno
C5
es
6
Debido al riesgo de descomposición que existe dentro de las botellas de acetileno
después de que se haya extinguido cualquier incendio que las haya afectado, se
requieren procedimientos operativos específicos para incidentes con acetileno.
El siguiente diagrama de flujo incluye las directrices que ayudan a decidir si una
botella ha sido afectada suficientemente por el fuego como para provocar la
descomposición. A menudo se da la situación donde el usuario de una botella se
encuentra con daños (fuego) en una manguera, esta no debe ser una situación
considerada suficiente como para iniciar la descomposición, siempre que las llamas
de la manguera dañada se hayan extinguido en el momento oportuno.
1 Consideraciones técnicas
Una sola botella de acetileno afectada por el fuego

Una botella de acetileno que ha sido significativamente calentada o dañada por el
fuego no debe ser movida

Debe ser enfriada tan pronto como sea posible con agua pulverizada y definir una
zona de seguridad a su alrededor (hasta 200 metros para botellas a la intemperie
sin protección). Cuando las botellas están muy afectadas por el fuego también debe
ser considerada una zona de exclusión.

FASE DE ENFRIAMIENTO – El agua de refrigeración se debe aplicar, al menos,
durante una hora. Se deben usar monitores y aplicar chorro, los bomberos que
realicen tareas esenciales dentro de la zona de riesgo deben contar con el equipo
de protección personal apropiado y hacer un uso completo de todos los elementos
disponibles de protección. Después de un mínimo de una hora de refrigeración se
debe comprobar la temperatura de la botella para ver si se ha enfriado
efectivamente.
NOTA: «enfriamiento efectivo» significa llevar la superficie de la botella a temperatura
ambiente. La «Prueba de Humedad» y/o un equipo de imagen térmica o de medición a
distancia de temperatura pueden utilizarse para ello.

FASE DE VIGILANCIA – Cuando se ha conseguido un enfriamiento eficaz de la
superficie de la botella, hay que detener la refrigeración con agua. La botella no
debe ser movida todavía durante otra hora y debe mantenerse una adecuada zona
evaluada con riesgo de peligro. Esta fase de seguimiento (vigilancia) se requiere
debido a la posibilidad de que esté ocurriendo una descomposición interna.
NOTA: Las botellas de acetileno con fuga tienen mayor riesgo de que ocurra la
descomposición.

Durante la fase de vigilancia la comprobación de la temperatura de la superficie de
la botella se debe hacer cada 15 minutos. Si se observa cualquier aumento en la
temperatura de la botella hay que aplicar una hora más de refrigeración continua
antes de volver a comprobar su temperatura.

Cuando la botella se mantiene eficazmente fría durante toda la fase de vigilancia (es
decir, la superficie de la botellq se mantiene a temperatura ambiente durante una
hora sin aplicar agua para refrigerarla, y no está fugando, no hay riesgo de que la
botella estalle y debe ser entregada a la persona o empresa responsable en el lugar.
NOTA: Una botella que está fugando significativamente no debe moverse y se debe
permitir que ventee con seguridad. El Servicio de Bomberos debe evaluar el riesgo
de incendio o explosión generado por el gas que fuga y continuar con la vigilancia
de la temperatura de la superficie de la botella.
Botellas múltiples (o botellas individuales ocultas en gran parte)
Cuando las botellas están empaquetadas de forma compacta y/u ocultas o enterradas
por escombros puede haber el riesgo de que el agua de refrigeración no alcance una
proporción importante de la superficie de la botella, limitando por lo tanto el efecto de
la refrigeración.
Si el Jefe de la Intervención considera que una superficie importante de la botella está
«seca», entonces la fase de enfriamiento debe ampliarse (por ejemplo, si el 50% de la
botella no está siendo tocada por el agua de refrigeración, ese metal está seco,
entonces considerar el aumento de la fase de enfriamiento a tres horas).
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 17
8
PROTOCOLO DEL ACETILENO
SOSPECHA DE BOTELLA DE ACETILENO EXPUESTA AL CALOR
¿Muestra la botella signos de daños por calor,
retroceso de llama o contacto directo con las
llamas?
SI

¿Estan quemadas las etiquetas de la botella?

e.Esta quemada la pintura de la botella?

¿Hay algun abultamiento vIs1ble en la botella?

¿La superficie de la botella emite vapor o se seca
rápidamente cuando se mo¡a con agua?

¿Hay alguna otra señal de calor?

¿ Testimonio de los testigos oculares?
No mover la botella, establecer una zona de seguridad (de hasta 200 m)
Fase de refrigeración. Refrigerar con agua desde un lugar protegido
tan pronto como sea posible. Continuar refrigerando durante una hora
después de que el incendio haya sido extinguido. (Nota: Si una parte
significativa de la botella está enterrada/oculta [es decir, está seca)
considerar el aumento del tiempo de refrigeración)
Interrumpir la refrigeración
Realizar la «Prueba de Humedad» y/o utilizar equipos de Imagen
térmica para comprobar que el enfriamiento ha sido efectivo:

Conseguir una visión clara desde un lugar protegido

Rociar la mayor parte de la superficie de la botella que sea posible

Detener el rociado
Contactar con el
proveedor de gas para
asesoramiento
Volver a refrigerar con agua
durante 1 hora
«Fase de control/vigilancia» – Suspender la refrigeración con agua. no mover la botella, mantener una zona
de seguridad adecuada. volver a realizar la Prueba de Humedad y/o control con equipo de imagen térmica a
intervalos de 15 minutos durante 1 hora.
SI se observa recalentamiento refrigerar con agua ininterrumpidamente durante 1 hora, después comenzar de
nuevo con la Fase de control/vigilancia
SI
1 Consideraciones técnicas
Solo si la fuga es significativa
No mover la botella, permitir que ventee con seguridad,
valorar el riesgo de incendio o explosión causado por el gas
fugado. Seguir con el control de la temperatura de la botella
si la fuga es significativa
Los riesgos están controlados
Notas explicativas para el diagrama de flujo del Protocolo
¿Muestra la botella signos de daños por calor, «retroceso de llama» o
contacto directo con las llamas?
C7 Es importante evaluar si la botella ha sido lo suficientemente afectada por el calor
como para que se inicie la descomposición. Se requiere un aumento significativo de
la temperatura (es decir, por encima de los 300ºC), esto normalmente solo se
consigue mediante el contacto directo de las llamas con la botella.
ca Hay indicios que pueden usarse para detectar posibles calentamientos:

Si hay cualquier bulto visible en la superficie tratar la botella con sumo cuidado ya
que esto nos indica que hay un gran aumento de probabilidades de una ¡rotura
catastrófica!

¿Algunas de las etiquetas de la botella parecen estar quemadas?

¿Algunos de los anillos de plástico alrededor de la válvula están fundidos de
alguna manera?

¿La pintura de la botella está quemada o con ampollas?

¿La superficie de la botella echa vapor o se seca rápidamente cuando se aplica
agua sobre ella?
C9 Los testigos pueden ser fuente de información para que el Jefe de la Intervención
pueda confirmar:

si la botella ha tenido contacto directo con las llamas y si es así durante cuanto
tiempo

la intensidad y la duración de cualquier calentamiento de la botella

si se ha producido un «retroceso de llama».
c10 Cuando se produce un retroceso la llama desaparece a la vez que se produce una
explosión que puede ir seguida de un silbido estridente que sale del interior del
soplete. Un retroceso se prod~ce cuando la llama viaja hacia atrás a través de las
mangueras y hasta el cuerpo de la botella. Esto puede ser causado por un error del
usuario o por un escaso mantenimiento o equipo defectuoso. Los supresores del
retroceso de llama (dispositivos de seguridad) instalados en las mangueras
detectarán y detendrán el flujo de gas en sentido inverso previniendo que una mezcla
inflamable de oxígeno y acetileno se forme en la manguera.
c11 Cuando se produce un retroceso de llama, siempre que sea posible, hay que cerrar
rápidamente los grifos, primero el del acetileno y después el del oxígeno.
c12 En España todas las botellas de acetileno tienen que ser utilizadas conjuntamente
con dispositivos de seguridad a la salida de los manorreductores (obligatorios), entre
mangueras (opcional) y entre manguera y soplete (opcional), que están diseñados
para evitar el retroceso. Se trata de un dispositivo anti-retorno de llama automático
diseñado no solo para apagar la llama, sino también para evitar que la llama alcance
el regulador.
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 19
NOTA: Se debe tener un cuidado especial con las botellas que estén siendo
utilizadas en actividades no controladas o ilegales ya que pueden carecer de
supresores de retroceso de llama.
c13 Los retrocesos de llama en las botellas de acetileno, que pueden iniciar la
descomposición, generalmente son debidos a la no instalación del dispositivo de
seguridad.
C14 Una botella de acetileno está diseñada para evitar la descomposición y para que se
auto-extinga si esta se produce. La masa porosa contiene miles de pequeños poros
que actúan como un estabilizador dividiendo el acetileno en unidades más pequeñas.
Si la descomposición se produce, el acetileno, en algunas de esas unidades, se
descompone lentamente, pero las paredes de esas pequeñas celdas absorberían el
calor hasta una fase en la cual la descomposición ya no puede continuar. Si una
llama se desarrollara, los pequeños poros actuarían como apagallamas. Esto permite
que las botellas soporten la mayoría de los retrocesos de llama sin calentamientos
severos.
c1s Cuando las botellas se encuentran cerca de un fuego pero no muestran signos de
calentamiento directo (ver la lista anterior), es probable que sea seguro moverlas. Sin
embargo, antes de hacerlo hay que comprobar la temperatura de la pared de la
botella mediante agua pulverizada, comprobando si se mantiene húmeda o por
medio del uso de equipos de imagen térmica o de medición a distancia de
temperatura. El personal debe ser consciente de los problemas de una manipulación
manual asociados con mover una botella no caliente a un lugar seguro. Las botellas
de acetileno son relativamente pesadas comparadas con otras botellas de gases y
son difíciles de llevar, sobre todo cuando están mojadas.
«Fase de enfriamiento» – No mover la botella. Definir una zona de peligro.
Aplicar agua para refrigerar desde un sitio protegido tan pronto como sea
posible. Continuar refrigerando durante una hora después de que el fuego
haya sido extinguido.
C16 Si una botella con una reacciéin de descomposición está fugando o se mueve, la
velocidad de la descomposición y el calor generado pueden aumentar hasta el punto
que la pared de la botella se debilite anormalmente y se rompa. Se puede conseguir
una mayor seguridad si el proceso de descomposición es ralentizado o detenido
mediante el enfriamiento con agua pulverizada.
c17 La refrigeración con agua es actualmente el método más eficaz para evitar la
explosión (rotura) de una botella de acetileno y se debe utilizar cada vez que se
pueda sin comprometer la seguridad de los bomberos (por ejemplo, donde la
protección la ofrezca un blindaje [parapeto] adecuado).
c1a El periodo de mayor riesgo es cuando la superficie de la botella está caliente, por lo
que se debe hacer todo lo posible para enfriarla exhaustivamente aprovechando al
máximo cualquier protección disponible y el uso de monitores.
C19 La aplicación de agua dará lugar a un enfriamiento rápido de la botella. Esto a su vez
ralentizará cualquier proceso de descomposición que ocurra dentro de la botella. En
consecuencia y después de evaluar los riesgos el Jefe de la Intervención, podrá
10 1 Consideraciones técnicas
reducir el área de la zona de peligro inicial en favor de una zona de peligro con un
riesgo valorado.
c20 Las consideraciones para determinar la zona de peligro incluyen:

tamaño de la(s) botella(s)

número de botellas

blindaje proporcionado por edificios o estructuras

tipo y alcance de las estructuras adyacentes

topografía local (por ejemplo, la protección proporcionada por las laderas y
pendientes del terreno, etc.)

efecto de la onda de presión de una potencial explosión

efecto de la potencial bola de fuego de hasta 25 metros*

la botella puede ser lanzada hasta 150 metros*

fragmentos volantes y otros proyectiles (por ejemplo el conjunto de la válvula)
pueden ser lanzados hasta 200 metros*
NOTA: El acero usado para la fabricación de las botellas de acetileno tiene un tratamiento
térmico para asegurar que cuando se rompen lo hacen de manera dúctil en vez de tener
una rotura frágil. Muchas simplemente se abren, liberando el contenido de gas, pero si
explotan el resultado típico es de tres o cuatro piezas de gran tamaño que pueden tener
trayectorias curvas altas.

proyección de cristales y otros materiales estructurales

daños estructurales a los edificios vecinos

la posible necesidad de una zona de exclusión dentro de la zona de peligro

proximidad e importancia de las actividades adyacentes y de las infraestructuras
clave, como las carreteras y los ferrocarriles.
NOTA: * Distancia máxima posible a la que puede llegar una botella estando al aire
libre (es decir, no dentro de una estructura o edificio que proporcionaría protección y
por lo tanto reduciría las distancias a las que los proyectiles podrían llegar).
c21 Se debería prestar siempre aténción a la utilización de cualquier material portable,
que podría ofrecer protección entre la botella(s) y los riesgos (por ejemplo, una
carretera pública, ferrocarril u otra vía) para reducir la zona de peligro. Esto podría ser
particularmente posible cuando dichos materiales estén en palets y puedan ser
movidos fácilmente de sitio sin someter al operativo a ningún riesgo innecesario. Esta
opción puede ser necesaria cuando las botellas no puedan ser refrigeradas con agua
debido a su ubicación dentro de, por ejemplo, una estructura peligrosa.
c22 Puede haber circunstancias donde los intentos de aplicar agua para refrigerar
exponga a los bomberos a niveles inaceptables de riesgo que pesan más que el
beneficio probable que se pueda obtener. En estos incidentes, la alternativa sería
dejar la botella en su sitio sin aplicar agua hasta que estalle o se eliminen todas las
fuentes de calentamiento.
1 Considerar contactar con el proveedor de gas para asesoramiento
C23 Durante un incidente con botellas de acetileno es importante identificar a la compañía
de gas propietaria de la botella. Esto permitirá que la compañía de gas preste
Procedimiento Operativo para el tratamiento del ACETILENO 1 11
asistencia para identificar el contenido de la botella y cualquier otro tipo de asistencia
necesaria para gestionar con seguridad el incidente.
C24 El personal de la empresa de gas propietaria de la botella podrá organizar la retirada
de la(s) botella(s) cuando termine la intervención.
¿Aplicar la «Prueba de Humedad» y/o utilizar equipos de imagen térmica
para comprobar que la refrigeración ha sido eficaz?
c2s La descomposición del acetileno contenido en una botella puede tener lugar después
de que la fuente de calor externo ha sido eliminada si ha habido suficiente
transferencia de energía como para iniciar la reacción. Una vez que se inicie
continuará hasta que todo el acetileno se consuma o hasta que la botella se enfríe
efectivamente y se haga segura. Las botellas de acetileno están diseñadas y
probadas para soportar tal descomposición y pueden enfriarse naturalmente sin
ningún problema. La masa porosa está diseñada para ayudar a que esto ocurra. La
refrigeración ralentizará la reacción y permitirá que se auto-extinga.
C26 Por lo tanto es importante ser capaz de identificar si una botella de acetileno está
caliente o se está calentando por si misma. Esto se puede conseguir mediante la
realización de una «Prueba de Humedad» y/o la utilización de equipos de imagen
térmica o de medición a distancia de temperatura.
c21 Las pruebas pueden llevarse a cabo inmediatamente después de descubrir botellas
que puedan haber estado expuestas al calor, o durante el proceso de enfriamiento
para botellas que han sido sometidas a calentamiento.
c2a El propósito de las pruebas es doble, en primer lugar para determinar si la superficie
de la botella está fría y en segundo lugar para confirmar que el acetileno no está
sufriendo descomposición interna. Para conseguir el segundo objetivo deben
respetarse una serie de pruebas con resultado positivo repartidas durante una hora
como mínimo. Este procedimiento asegurará que cualquier acumulación de calor se
manifieste en la superficie de la botella antes de que se alcancen temperaturas que
puedan debilitar la resistencia del acero o provoquen presiones internas peligrosas.
Debido a la alta conductividad térmica del acero, cualquier descomposición que
ocurre en una parte de la botella que no pueda ser vista seguirá siendo observable
utilizando la «Prueba de Humedad» sobre una parte visible de la superficie de la
botella.
C29 Cuando externamente esté fría, acercarse a la botella puede ser seguro siempre y
cuando no haya fuga de gas en la botella, pero no se debe mover ya que en caso de
que haya una gran oquedad interna debida a los daños en la masa porosa el
movimiento de la botella puede acelerar la descomposición y provocar una rotura
catastrófica, de ahí la importancia de seguir realizando las «Pruebas de Humedad»
durante, al menos, una hora después de que se haya comprobado que una «prueba
ha sido superada».
C30 La «prueba de humedad» implica:

Tener una visión clara de la(s) botella(s) desde un lugar seguro (blindado)

Rociar brevemente agua sobre la superficie de la botella
121 Consideraciones técnicas

Detener el rociado y buscar signos de vapor que se eleve desde la superficie de la
botella

Si no se ve que se desprenda vapor de la botella, comprobar si la superficie
mojada de la botella se seca rápidamente (es decir, uno – dos minutos).
NOTA: Durante el proceso de combustión alquitranes y aceites pueden ser liberados y
depositarse sobre la superficie de la botella. Los depósitos de petróleo y alquitrán pueden
hacer difícil de interpretar la parte de «secado» de la prueba debido a la reacción entre el
aceite y el agua.